29 september 2011, 11:48 CEST | laatste wijziging: 29 september 2011, 11:49 CEST
De ouders van veertig leerlingen van basisschool D’n Heiakker in Deurne hebben een voor Nederland unieke oudervereniging opgericht.
De missie van de ouders is om fulltime onderwijs voor hoogbegaafde kinderen in de regio Deurne-Asten-Someren duurzaam te borgen. Zodat ook in de toekomst andere kinderen kunnen profiteren van deze onmisbare onderwijsvorm.
Het was erop of eronder: óf de ouders gaan betalen voor passend full-time onderwijs voor hun kinderen, óf het project op basisschool D’n Heiakker wordt stopgezet einde schooljaar 2012-2013. Het was voor de meeste ouders geen moeilijke keuze: ze gaan betalen. En ze betalen het van harte.
“Onze kinderen zijn voor het eerst gelukkig in de klas. Niet meer met buikpijn, depressieve klachten en met tegenzin naar school. Daarom vechten wij voor het voortbestaan van dit onderwijs voor onze kinderen. We dragen ons steentje bij waar we kunnen door de leerkrachten te ondersteunen en we zijn zeker bereid om de meerkosten te dragen. Onze kinderen hebben het zo hard nodig!” aldus de ouders tijdens de oprichtingsvergadering van de oudervereniging afgelopen dinsdag 27 september.
De oudervereniging is in het leven geroepen om de geldstroom goed te kunnen organiseren. Bovendien zijn de ouders van plan om vanuit deze vereniging diverse activiteiten op touw te zetten om zoveel mogelijk geld op te halen. “Niet om de kosten voor onszelf te drukken, maar voor de ouders die het anders niet kunnen betalen. Dit soort onderwijs moet geen luxe zijn alleen voor de kinderen uit welvarende gezinnen. Het moet voor iedereen toegankelijk blijven.”
Sinds september 2009 biedt basisschool D’n Heiakker speciaal onderwijs aan hoogbegaafde kinderen in de leeftijd van 6 tot 12 jaar. De kinderen komen uit de hele regio naar Deurne voor het full-time onderwijs in de zogenaamde Leonardoklassen. In deze klassen zitten 20 hoogbegaafde kinderen bij elkaar. Zij krijgen onderwijs dat speciaal op hen is afgestemd: brede en complexe thema’s, een flink tempo en veel ruimte voor eigen inbreng van de kinderen. Met name door de kleinere klassen is dit onderwijs duurder dan regulier onderwijs. Voor een periode van vier jaar was door Stichting PRODAS geld toegezegd om dit Leonardo-project te financieren. Vier jaar om te kijken of dit type onderwijs de kinderen zou kunnen bieden wat ze nodig hebben: uitdaging en een omgeving waarin ze zich gekend en prettig voelen.
Vaak wordt gedacht dat hoogbegaafde kinderen het erg makkelijk hebben op school, omdat ze toch zo slim zijn en alles snel oppikken. Dat ze het wel redden in een gewone klas, en dat het niet nodig is zoiets als Leonardo-onderwijs aan te bieden. Maar overbodige luxe is het allerminst. Veel kinderen hebben op hun oude school jaren van frustratie gekend: niet passen in de groep, zich vervelen met de reguliere lesstof, of andersom: niet kunnen meekomen in de klas omdat de manier waarop de lesstof werd aangeboden niet paste bij hun manier van denken. Veel kinderen voelden zich onbegrepen en zeer ongelukkig, wilden soms zelfs niet meer naar school. Sommige kinderen reizen nu 50 km per dag om naar school te gaan, en er zijn ouders die speciaal voor Leonardo-onderwijs verhuizen. “Dat doe je niet omdat het zo leuk is voor je kind om af en toe op excursie te gaan. Dat doe je omdat je je kind er anders aan onderdoor ziet gaan”, aldus een moeder. “Goedbeschouwd wijken de Leonardo-kinderen net zoveel van een ‘gemiddelde leerling’ af als een zwakbegaafd kind, maar dan aan de andere kant. Maar de problemen die ze ondervinden zijn vergelijkbaar.”
Wettelijk gezien staat de toelating tot de Leonardoklas door de school overigens los van het al dan niet een bijdrage leveren aan de financiering via de oudervereniging. Het voortbestaan van het Leonardo-onderwijs in Deurne is echter afhankelijk van aanvullende financiering. De ouders van nu gaan zelfs een jaar eerder betalen dan zou moeten, om een garantiefonds te financieren. Ze willen laten zien dat ze het menen, en ze willen zekerheid en continuïteit borgen. Het gaat immers om de toekomst van de kinderen. Alles gebeurt in goed overleg met de overkoepelende scholenstichting PRODAS en het team van basisschool D’n Heiakker. “Samen moet het lukken!”